Die Ausstellung
Seit November 2026 ist in der Sakristei der evangelischen Stadtkirche St. Marien in Wittenberg die Dauerausstellung „Riss in Stein. Das Wittenberger Relief und die christliche Judenfeindschaft“ zu sehen.
Einführung
Ein tiefer Riss frisst sich durch die Jahrhunderte und reißt Abgründe auf. Christen haben ihn in die Geschichte getrieben. Das Relief an der Stadtkirche wird zum Abbild und Sinnbild dieses Risses. Es ist versteinerte Judenfeindschaft, gemeißelter Spott – ein Riss in Stein.
Seit 1988 erinnert die Stätte der Mahnung am Ort der obszönen, gotteslästerlichen und beleidigenden Darstellung an die Folgen des brennenden Hasses gegen Juden. Erst lange nach dem Holocaust, seit den frühen 1980er-Jahren verabschieden sich die evangelischen Kirchen von der Idee, die Christen wären anstelle des jüdischen Volkes auserwählt.
Die Ausstellung erzählt die Geschichte christlicher Judenfeindschaft und zeichnet die Verbindung zum Reformator Martin Luther und dem Wittenberger Relief darin ein.
Das antijüdische Relief
Hassbild
Antisemitismus drückt sich in Bildern, Worten und Taten aus. Das Relief an der Stadtkirche St. Marien ist weder vielschichtig noch rätselhaft. Unverhohlen zielt es darauf, Jüdinnen und Juden herabzusetzen, auszugrenzen und zu erniedrigen. Über Jahrhunderte prägten solche Bilder christliche Kultur. Sie befeuerten Hass und Gewalt. Wie können wir ihre Wirkung brechen?
Die Inschrift Rabini Schem Ha Mphoras
Was bedeutet Schem Ha Mphoras?
„Schem ha-Meforasch“ ist hebräisch für „der eigentliche Name“. Gemeint ist der Name Gottes. Um ihn zu heiligen, sprechen Juden ihn nicht aus, sondern umschreiben ihn.
Was hat Martin Luther damit zu tun?
Martin Luther verhöhnte diesen jüdischen Gottesnamen. In seiner Schrift „Vom Schem Hamphoras und vom Geschlecht Christi“ von 1543. Dabei bezog er sich ausdrücklich auf das antijüdische Relief an der Stadtkirche in Wittenberg.
Vorsicht: antisemitische Darstellung
Die folgende Abbildung zeigt ein historisches antijüdisches Schmähbild. Sie wird im Rahmen der Ausstellung gezeigt, um seine Geschichte, Wirkung und heutige Bedeutung kritisch einzuordnen.
Beschreibung des Reliefs
Wie kam es zu der Inschrift?
Als das Relief mehr als zwanzig Jahre nach Luthers Tod an die Südseite der Stadtkirche versetzt wurde, hat man seinen judenfeindlichen Text aufgegriffen und „Rabini Schem Ha Mphoras“ über das Relief geschrieben.
Warum steht dort Rabini?
„Rabbi“ ist hebräisch für „mein Lehrer“. „Rabini“ („des Rabbiners“) ist aber lateinisch. Martin Luther deutete die Figur auf dem Relief, die dem Schwein unter den Schwanz schaut, als Rabbiner. Darum steht dort „des Rabbiners Schem Ha Mphoras“.
Und was bedeutet diese Ergänzung?
Die Inschrift zeigt, wie judenfeindlich die Kirche damals dachte. Sie setzte Martin Luthers Judenhass ein Denkmal und verstärkte die zynische Botschaft des Reliefs.
Die Inschrift Domus mea domus orationis est …
An der Stadtkirche befindet sich außerdem eine lateinische Inschrift aus dem Jahr 1570. Sie beginnt mit den Worten:
Domus mea domus orationis est , cujus repurgatio a latronibus papistis a V. D. D. Martino Luthero inchoata MDXVII. Dei beneficio in praesentem annum MDLXX duravit, quo anno restauratio aedificii hujus templi facta est. Deus constituit regnum suum, confirma hoc Deus, quod operatus es in nobis. Psalm LXVIII. Octavo Idus Septb. a. MDLXX.
„Mein Haus ist ein Bethaus, dessen Reinigung von papistischen Räubern durch den ehrenwerten Herrn Doktor Martin Luther 1517 begonnen wurde, durch Gottes Gnade bis zum gegenwärtigen Jahr 1570 fortbestanden hat, in welchem die Erneuerung des Gebäudes dieser Kirche erfolgt ist. Gott hat sein Reich eingerichtet; stärke das, Gott, was du in uns bewirkt hast. Psalm 68. Am 8. Tag vor den Iden des Septembers (6.9.) 1570. “
Worum geht es?
Oben an der Stadtkirche steht eine lateinische Inschrift, die sich gegen Katholiken richtet. Sie spielt auf die Tempelreinigung im Neuen Testament an. Und vergleicht Martin Luther mit Jesus: Jesus reinigte den Tempel in Jerusalem von jüdischen Händlern. Genauso reinigte Luther die Kirche von „papistischen Räubern“.
Warum ist die Sprache lateinisch?
Latein ist eine zeitlose, würdevolle Sprache. Im 16. Jahrhundert verständigten sich Theologen und andere Gelehrte auf Latein. Auch ausländische Besucher konnten die Inschrift verstehen, jedenfalls wenn sie sehr gebildet waren.
Ist die Inschrift judenfeindlich?
Nicht direkt. Die Inschrift ist katholikenfeindlich. Aber der Vergleich mit der Tempelreinigung („Mein Haus wird ein Bethaus heißen“, Markus 11,17) deutet auf ein zweites Feindbild hin: die Juden. Aus der Abgrenzung von Andersgläubigen – Juden wie Katholiken – zog die evangelische Kirche damals ihre Kraft.
Stimmen zum Relief
Das Wittenberger Relief stand und steht in der Kritik. Die Frage, wie damit umzugehen sei, wurde überregional diskutiert. Sogar vor Gericht wurde die Frage verhandelt und ist mit einer Klageabweisung des Europäischen Gerichtshofs für Menschenrechte ausgeurteilt.
Soll das Relief abgenommen und in einem Museum gezeigt werden? Soll es verhüllt oder auf andere Weise dem direkten Blick entzogen werden? Oder soll es an seinem Ort verbleiben – begleitet von einer kritischen Kommentierung?
In den Audiodateien kommen verschiedene Personen zu Wort. Sie erläutern, wie sie zum Relief stehen und welchen Umgang mit ihm sie für angemessen halten.
Wir wollen sie mittels einer Intervention verhüllen.
Josephine Dishoni und Constanze Lorenz vom Designstudio LUNDD entwarfen im Rahmen ihres zunächst an der Kunsthochschule Burg Giebichenstein entstandenen Projekts Schandmal/Mahnmal Möglichkeiten für einen sensiblen und zeitgemäßen Umgang mit antisemitischen Bildprogrammen an Kirchengebäuden.
Ich verstehe nicht, warum ein Hassbild heute noch im öffentlichen Raum hängen sollte.
Nathalie Frank ist Comic-Autorin und Kulturreporterin.
Es liegt in unserer Verantwortung, das Relief dort zu bewahren, wo es über Jahrhunderte seine Wirkung entfaltet hat.
Prof. Galit Noga-Banai lehrt an der kunsthistorischen Fakultät der Hebräischen Universität Jerusalem. Gemeinsam mit über 50 israelischen Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftlern plädierte sie im Jahr 2022 in einem offenen Brief an die Stadtkirchengemeinde Wittenberg dafür, das Relief an Ort und Stelle zu belassen.
Ein wichtiges kulturgeschichtliches und künstlerisches Zeugnis
Dr. Mario Titze ist Kunsthistoriker und Denkmalpfleger. Er ist Referatsleiter für Bau- und Kunstdenkmalpflege am Landesamt für Denkmalpflege und Archäologie Sachsen-Anhalt.
Es ist etwas Unheiliges, das dort nicht hingehört.
Friedrich Kramer ist Landesbischof der Evangelischen Kirche in Mitteldeutschland. Schon als Mitglied der Jungen Gemeinde in Wittenberg und später als Direktor der Evangelischen Akademie Sachsen-Anhalt e.V. setzte er sich mit dem Relief an der Stadtkirche und dem judenfeindlichen Erbe der Reformation auseinander.
Ich empfinde sie als einen Affront.
Dr. Daniel Fabian ist Landesrabbiner und Polizeirabbiner von Sachsen-Anhalt.
... aus rechtlichen und rechtspolitischen Gründen dafür, dieses denunzierende und judenverachtende Relief an Ort und Stelle zu belassen.
Thomas Fischer ist Rechtsanwalt und Honorarprofessor für Strafrecht und Strafprozessrecht an der Universität Würzburg. Er war bis 2017 Vorsitzender Richter am Bundesgerichtshof.
Wie geht die hiesige Gesellschaft heute mit antisemitischer Bildsprache um?
Marina Chernivsky ist Psychologin und Antisemitismusforscherin. Sie leitet das von ihr gegründete Kompetenzzentrum antisemitismuskritische Bildung und Forschung (KOAS) und ist Gründerin sowie Geschäftsführerin der Beratungsstelle bei antisemitischer Gewalt und Diskriminierung OFEK e.V.
Auch dieses Schmähbild gehört zu unserer Geschichte.
Matthias Keilholz ist seit 2022 Pfarrer der Evangelischen Stadtkirchengemeinde Wittenberg.
Es gehört halt zu der Kirche, aber man muss es richtig einordnen.
Philipp Grundmann (Medientechniker)
Die Stätte der Mahnung
Die Bodenplastik unter dem Relief
Wieland Schmiedel (Plastik), Jürgen Rennert (Text)
Material
Bronze, Granit
Einweihung
11. November 1988
Text am Rand der Bronzeplatten:
Gottes eigentlicher Name / der geschmähte Schem-Ha-Mphoras / den die Juden vor den Christen / fast unsagbar heilig hielten / starb in sechs Millionen Juden / unter einem Kreuzeszeichen
Zweimal in hebräischer Schrift:
ממעמקים קראתיך יהוה
(Psalm 130, Vers 1: „Aus der Tiefe rufe ich, HERR, zu dir.“)
Die Zeder
Zedern sind hochwachsend und langlebig, edel und erhaben. In der Bibel stehen sie für Würde, Stärke und Gerechtigkeit. Seit 1990 wächst vor der Stadtkirche eine Zeder neben der Bodenplastik – ein lebendiges Gegenbild zum antijüdischen Relief.
Christliche Judenfeindschaft
Die christliche Judenfeindschaft reicht zurück in die Antike, zu den Anfängen des Christentums und entwickelte sich im Mittelalter durch die Reformationszeit hindurch weiter. Bis heute wirken die alten Vorurteile nach.
Film: Christliche Judenfeindschaft
Weiterführende Inhalte
Weitere Inhalte zum Thema Antisemitismus sind auf der separaten Themenseite zu finden:
Gegenbilder
Die Collage „Sieben Mal jüdisch“ lädt dazu ein, jüdisches Leben und jüdische Kultur aus unterschiedlichen Perspektiven als Gegen-Entwurf zur Judenfeindschaft zu entdecken. Sie umfasst sieben Bildseiten zu den Themen: Name, Hut auf, Heimisch, Der siebte Tag, Worte, Koscher und Alef-Bet-Gimel. Die Beiträge geben Denkanstöße, eröffnen neue Blickwinkel und regen zur Auseinandersetzung mit jüdischer Kultur in Geschichte und Gegenwart an.
Martin Luther
Der Reformator Martin Luther predigte ab 1512 regelmäßig in der Stadtkirche St. Marien.
Zunächst hoffte er, Juden würden sich durch Freundlichkeit und Überzeugung – also ohne Zwang und Gewalt – zum Christentum bekehren.
Als dies erfolglos blieb, veränderte er seine Haltung. Luther wurde zum Judenfeind. In seinen späten Schriften beleidigte und diffamierte er Juden und forderte die Obrigkeit zu Gewalt gegen sie auf. Spätere Antisemiten beriefen sich auf Luther.
1523
Luther will die Juden für das Christentum gewinnen.
Ich hoffe, dass viele Juden rechte Christen werden und wieder zum Glauben ihrer Väter zurückkehren, wenn man sie freundlich behandelt und sie sorgfältig aus der Heiligen Schrift unterweist.
1543
Luther beleidigt die Juden als teuflisch und verstockt.
Denn ein Jude oder ein jüdisches Herz ist so stock-, stein-, eisen- und teufelshart, dass es auf keinerlei Weise zu bewegen ist.
1543
Luther ruft die Obrigkeit zu Gewalt gegen Juden auf.
Man soll ihre Synagoge oder Schule mit Feuer anstecken. Man soll auch ihre Häuser zerbrechen und zerstören. Man soll ihnen alle ihre Betbüchlein und Talmudisten wegnehmen, in denen diese Abgötterei, die Lügen, der Fluch und die Lästerung gelehrt werden.
Dein „Riss im Stein“-Heft zum Selbermachen
Im Generator kannst du die Vorlage online ausfüllen und dann ausdrucken. Du kannst sie natürlich auch leer ausdrucken und von Hand ausfüllen. Danach faltest du das Blatt in wenigen Schritten zum Heft. Wie das geht, zeigt unser Anleitungsvideo.
Impressum der Ausstellung
„RISS IN STEIN. Das Wittenberger Relief und die christliche Judenfeindschaft“
Ausstellung
Leitung: Christoph Maier | Direktor der Evangelischen Akademie Sachsen-Anhalt e. V.
Matthias Keilholz | Pfarrer der Evangelischen Stadtkirchengemeinde St. Marien Wittenberg
Projektsteuerung: Annelie Hollmann | Evangelische Akademie Sachsen-Anhalt e. V.
Kuratierung: Maren Krüger | Judaistin | Berlin
Textredaktion: Christoph Maier, Matthias Keilholz, Hanna Kasparick
Übersetzungen ins Englische: Kathleen Heil | Heil Language Services translation | Berlin
Ausstellungsgestaltung: KOCMOC Exhibitions GmbH | Leipzig
Leitung: Alexander Fleischmann
Ausstellungsdesign & Corporate Design: Bertil Brahm
Animationsfilme & Audioproduktion: Storycat Gmbh & Co. KG | Halle (Saale)
Künstlerische Leitung: Steffen Reuter
Interviews zur Hörstation „Stimmen“: Thorsten Keßler | Freier Rundfunkjournalist Magdeburg
Produktionsleitung: Tobias Krahn | KOCMOC Exhibitions GmbH
Ausstellungsmöbel: Tischlerei Joachim Rosenmüller | Schleiz
Tastmodelle: blendFX Conzendorf, König, Johnke GbR | Leipzig
Ausstellungsdruck: Radebeuler Machwerk e.K.
Medientechnik: Graphscape GmbH | Berlin
Malerarbeiten: Matthias Pohl | Malermeister und Restaurator im Handwerk, Lutherstadt Wittenberg
Elektrik & Überwachungstechnik: ANDERS elektro GmbH | Lutherstadt Wittenberg
Begleitmaterial
Website & WebAR: COSALUX GmbH | Offenbach am Main
Konzeption Web-Angebote: Susanne Riemer-Ranscht | Landesinstitut für Schulqualität und Lehrerbildung Sachsen-Anhalt (LISA)
Begleitpublikation:
Konzeption: Simon Rumlich | ConAct – Koordinierungszentrum Deutsch-Israelischer Jugendaustausch
Grafikdesign, Layout & Zeichnungen: Bertil Brahm | KOCMOC Exhibitions GmbH | Leipzig
Blätterelement „Gegenbilder“
Wiener Memorbuch der Fürther Klaus-Synagoge, 1633–1932: Jüdisches Museum Franken
Kennkarte für Kurt Polley, Berlin 31. März 1939, Schreibgewebe, Tinte, Fotografie, 15 x 21 cm; Jüdisches Museum Berlin, Inv.-Nr. DOK 97/5/15, Schenkung von Martha Müller
Anton Münden als junger Mann, Hamburg ca. 1900; Jüdisches Museum Berlin, Inv.-Nr. 2007/37/138, Schenkung von Annelise B. Bunzel
Urlaubsfoto von Paul und Sophie Berliner in bayerischer Tracht, Bad Tölz 1920–1924; Jüdisches Museum Berlin, Inv.-Nr. 2000/243/16, Schenkung von Gert Berliner
Antisemitisches Schild am Ortseingang von Behringersdorf, 1933: Raumbild-Verlag Otto Schönstein/DHM
Studium und Diskussion des Talmud, Foto: Abraham Pisarek, 1935: akg-images
Koscher-Siegel der Fleischerei Adolf Zellner, Leipzig ca. 1900–1933, Papier; Jüdisches Museum Berlin, Inv.-Nr. 2015/1785/0, Schenkung von Peter-Hannes Lehmann
Koschere Fleischerei Golcca in Berlin, 2025: Foto: Gregor Matthias Zielke
Koscheres Restaurant Schalom in Chemnitz, 2006: Foto: Uwe Dziuballa
Erfurter Bibel, 1343: Staatsbibliothek zu Berlin, Signatur: Ms. or. fol. 1210
Hebräische Buchhandlung M. Gonzer, Berlin, 1920er-Jahre: picture alliance / SZ Photo | Scherl
Herbert Sonnenfeld, Kinder mit Lesekasten, Berlin 1934; Jüdisches Museum Berlin, Inv.-Nr. FOT 88/500/334/089, Ankauf aus Mitteln der Stiftung Deutsche Klassenlotterie Berlin
Hebräisches Tattoo in Form eines Davidsterns, 2026: Gabriel Wolff, Berlin
Animationsfilme
Stadtplan Wittenbergs mit Judenviertel, Zustand 1644: Reformationsgeschichtliche Forschungsbibliothek, Wittenberg
Gewalt gegen Juden in Deggendorf im Jahr 1337: Herzog August Bibliothek Wolfenbüttel: Graph. C: 145.
Folterung Simons von Trient, 1475: Herzog August Bibliothek Wolfenbüttel: 5 Xylogr.
Bauer und jüdischer Geldverleiher am Rechentisch, 1531: akg-images
Adolf Hitler und Ludwig Müller auf dem Parteitag der NSDAP in Nürnberg, 1934: akg-images
Synagoge Dresden-Neustadt mit Polizeiauto, 2023: IMAGO / Sven Ellger
Neue Synagoge Düsseldorf mit Polizisten, 2023: picture alliance / dpa | Roberto Pfeil
Manche Bilder in den Filmen sind KI-generiert oder KI-unterstützt.
Die Rechteinhaber der Bilder konnten teilweise nicht ermittelt werden. Wir bitten mögliche Rechteinhaber, mit uns Kontakt aufzunehmen.